I piccoli prestiti rientrano nella categoria dei prestiti non finalizzati e possono essere richiesti praticamente da chiunque in quanto la somma erogata è di lieve entità, solitamente non supera mai i 10.000 euro e le garanzie richieste dall'istituto erogante non sono molto onerose. E' infatti sufficiente presentare nel caso di un lavoratore dipendente la busta paga che attesti un reddito fisso tale da coprire l'importo delle rate e nel caso di un lavoratore autonomo basta anche l'ultima dichiarazione dei redditi.

Proprio per la natura del finanziamento, il piccolo prestito, è di veloce erogazione, solitamente dalle 24 alle 48 ore e anche la durata massima per la restituzione è tale da non rendere particolarmente pesante l'importo della rata da rimborsare. Quando si parla di piccoli prestiti alcune volte li si associa con i prestiti INPDAP o con la Cessione del Quinto anche se in questi ultimi due casi, le garanzie, le tipologie del prestito e le modalità di rimborso sono ben delineate e non consentono a tutti di ottenere dei piccoli prestiti.